De PC helpdesk komt bij u thuis!

Spam (ook: ongewenste post, ongewenste reclame; afkorting: orec) is e-mail die op grote schaal ongevraagd wordt toegestuurd. Spam is ook bekend onder de term UCE (Unsolicited Commercial E-mail) of UBE (Unsolicited Bulk E-mail). Maar ook charitatieve instellingen en Nederlandse overheidsorganisaties versturen soms spam. Het begrip spam wordt ook gebruikt voor ongewenste reclame in Usenet-nieuwsgroepen. Spam is één van de bronnen van junkmail.

Het woord ’spam’ kan als backroniem staan voor Sending People Annoying Mail of Stupid Pointless Annoying Messages. SPAM is een geregistreerd handelsmerk van Hormel Food Corporation, maar gebruik van het woord spam (dus niet in hoofdletters) is door Hormel toegestaan.

Veel internetters ergeren zich aan spam. De grote hoeveelheid spam die in diezelfde inbox belandt, kost hun zeer veel tijd. Wereldwijd veroorzaakt spam enorme schade, met name bij Internet Service Providers. De ergernis is onder Amerikanen wel enigszins teruggelopen, zo constateert onderzoeksbureau Pew in 2007. Maar 18 procent van de ondervraagden beschouwt spam als een groot probleem. In 2003 was dat nog 25 procent.

Het gebruik van een goede Spamfilter is in deze dagen geen overbodige luxe.